Фамилия Туранкин образована от прозяища Туранка, и в её основе лежат как минимум две равноправные версии. Первая связывает прозвище с украинским глаголом «турати» — «обращать внимание; учитывать». Так могли назвать человека учтивого, обходительного, который внимателен к другим. Вторая версия — топонимическая, и она интереснее, потому что указывает на конкретные места, откуда человек мог выйти.

Слово «Туранка» встречается на карте как минимум дважды. Это село в Курской области и река Туран на юге Сибири, в Туве, на которой стоит город Туран. Если прозвище дали по месту жительства, то предок Туранкиных мог быть выходцем либо из курского села, либо из сибирского города. Вторая версия выглядит правдоподобнее для фамилии с суффиксом -к-: так в русских говорах нередко называли переселенцев по названию их родины, например, «туляк», «калужанин», а здесь — «туранка», то есть «приехавшая из Турана».

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Туранкин — это «сын Туранки», то есть потомок человека с таким прозвищем. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с конечным -а: Туранка → Туранкин. Здесь нет дворянского суффикса -ский, нет украинского -енко, так что фамилия выглядит как крестьянская или мещанская, что не делает её менее интересной.

Точное время и место возникновения фамилии Туранкин установить сложно. Процесс закрепления прозвища за потомками мог быть долгим, и разные ветви рода могли получить фамилию независимо друг от друга в разных губерниях. Поэтому окончательный вывод о происхождении возможен только после серьёзных генеалогических изысканий, с привлечением архивных документов и метрических книг. Пока же можно уверенно говорить лишь о том, что фамилия Туранкин — самобытный памятник славянской культуры, сохранивший в себе память о прозвище предка, будь то его характер или место, откуда он пришёл.