Фамилия Туровец рассказывает о географических корнях предка. Её основа — прозвище или прозвание Туровец, которое давали человеку, прибывшему из населённого пункта с названием Турово. Такие топонимы не редкость на Украине, в Белоруссии и в Польше, поэтому фамилия могла возникнуть независимо в разных регионах, но с одним смыслом: указать на место, откуда родом человек.

В основе названия Турово лежит слово «тур» — так славяне называли огромного дикого быка, который в древности водился по всей Европе, включая земли восточных славян. Последние туры вымерли ещё в XVII веке, но память о них сохранилась в языке, названиях сёл и, как следствие, в фамилиях. Сила и ярость этого зверя впечатляли настолько, что слово «тур» входило в состав личных имён и княжеских титулов: вспомним хотя бы знаменитого галицкого князя Ярослава Осмомысла, которого в «Слове о полку Игореве» величают «осмомысл» и сравнивают с туром.

Суффикс -ец в фамилии Туровец — типичный для славянской ономастики способ указать на принадлежность к местности. По той же модели образованы фамилии Львовец, Минковец или, скажем, Ростовец: носитель такой фамилии — «тот, кто из Турова». Интересно, что в самой Белоруссии есть город Туров — древний центр Туровского княжества, известный с X века. Выходец оттуда вполне мог получить прозвище Туровец, которое затем закрепилось за его потомками.

Стоит различать фамилию Туровец и более распространённую фамилию Туров. Туров чаще связывают с личным именем Тур (прозвищем, данным за силу или крутой нрав), тогда как Туровец — это всегда указание на географическое происхождение. Впрочем, для XVI–XVII веков, когда фамилии только закреплялись, грань между «сын Тура» и «пришелец из Турова» могла стираться: обе фамилии могли сосуществовать в одной местности и даже путаться в документах.

В целом фамилия Туровец — пример того, как топоним, восходящий к названию животного, превратился в родовое именование. Она не связана ни с ремеслом, ни с сословием, а просто фиксирует, откуда пошёл род. Сейчас она встречается в основном в Белоруссии, на западе Украины и в Польше, а также среди потомков эмигрантов из этих земель.