Фамилия Турцов — одна из тех, где внешняя простота обманчива. Если не копать, можно решить, что в основе лежит слово «тур» (дикий бык) — и тогда фамилия попадает в ряд «животных» прозвищ вроде Волков, Медведев, Быков. Но в русской ономастике у этой версии мало сторонников. Дело в суффиксе: -цов, а не -ов. Такая модель встречается реже и обычно указывает на конкретную профессию или статус отца.

Чаще всего Турцов — это вариант фамилии Турчанинов или Турченинов, только стяжённый и обрусевший. В основе лежит слово «турчин» или «турченин» — так в старину на Руси называли турок, выходцев из Османской империи. Человек, получивший прозвище Тур, Турок или Турча, мог быть пленным турком, перешедшим на русскую службу, или потомком выходца из турецких земель. Со временем прозвище превратилось в фамилию Турцов — по модели «чей сын?»: сын Турца — Турцов.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «турцом» называли торопливого, суетливого человека или того, кто «турит» — гонит, подгоняет, торопит. Глагол «турить» (гнать, понукать) хорошо известен в южнорусских и украинских говорах. Тогда Турцов — сын человека с прозвищем Турец или Турок, которое дали за характер или манеру поведения. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается не только в южных регионах, но и в центральной России.

Географически фамилия Турцов не привязана к одной области — её носители рассеяны по всей России, но чаще встречается в старых записях по Курской, Орловской и Воронежской губерниям, что косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами и украинским влиянием.

В словарях фамилию нередко путают с Турцевым (от Тур или Турец) и Турчаниновым, но разница в суффиксе позволяет отделить её от более массовых вариантов. Если ваш предок носил фамилию Турцов, скорее всего, он был либо потомком выходца из Турции (пленного, купца, ремесленника), либо человеком, за которым закрепилось прозвище за резвый, торопливый нрав.