Фамилия Турусов происходит от прозвища Турус, и корень её лежит в слове «турусы» — так в старину называли пустую болтовню, вздорное враньё и пустословие. Человека, который любил приврать или молоть языком чепуху, могли окрестить Турусом, и это прозвище закреплялось за ним, а затем переходило к детям и внукам уже в форме фамилии.

В народной речи слово обросло целыми выражениями. «Нести турусы на колесах» означало городить чушь, «подъезжать турусами» — склонять к чему-то россказнями и лестью. Даже Грибоедов в «Горе от ума» упоминает эти турусы: «Сейчас столкнулись мы; тут всякие турусы и дельный разговор зашел про водевиль». То есть уже в начале XIX века слово было в ходу у образованной публики.

Этнограф Пётр Кеппен (1793–1864) предложил неожиданное объяснение: «турусы» могли произойти от названия древнерусской осадной башни на колёсах — тура или тараса. Рассказы о такой громоздкой и странной машине казались людям неправдоподобными, отсюда и пошло значение «небылицы». Версия правдоподобная, хотя и не единственная: некоторые исследователи связывают слово с тюркскими корнями, но объяснение Кеппена лучше ложится на русскую военную историю.

Любопытно, что Турусом называли не только болтуна. В некоторых говорах так говорили о человеке, который бредит или разговаривает во сне. Это добавляет прозвищу оттенок: перед нами не обязательно злостный враль, а просто человек с беспокойным умом или слабым здоровьем.

Морфологически фамилия проста: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Турусов — сын Туруса, потомок того самого прозвища. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от личных прозвищ в XV–XVII веках, когда крестьянские и посадские семьи начали закреплять наследственные именования.

Среди современных носителей фамилии есть люди, далёкие от пустословия. Владимир Турусов руководил лабораторией в Онкологическом научном центре РАМН, а Пётр Турусов работал артистом государственного ансамбля песни и танца «Степные напевы» и известен как композитор. Так что потомки болтуна или бредящего во сне человека выбрали себе занятия, требующие точности и вдохновения.