Фамилия Турьян — один из тех случаев, когда география и язык предков спорят друг с другом за право называться главным источником. Внешне она выглядит как типичная армянская фамилия с суффиксом -ян, указывающим на принадлежность к роду: «из дома Тур». И действительно, для носителей из Закавказья это наиболее вероятное объяснение. Основа Тур- может восходить к армянскому имени Тур или к топониму Тур (село в Армении), а может — к тюркскому слову «тур» (стой, будь твердым) или даже к греческому «тир» (сыр) в заимствованной форме. Но есть и вторая версия, которая переворачивает картину.

Если фамилия встречается у ашкеназских евреев, её корень — идишское «тур» (голубь) или «тойр» (бык, тур). В таком случае Турьян — это патроним, образованный от прозвища или уменьшительного имени Тур, Турл. Суффикс -ян в еврейской среде — явление нередкое, особенно на территориях бывшей Российской империи, где армянские окончания адаптировали для записи еврейских фамилий (как, например, Абрамян или Шапироян). Поэтому, не зная региона, где фамилия закрепилась, выбрать одну версию рискованно.

Разбор по словообразовательной модели прост: основа Тур + суффикс -ян. Суффикс указывает на происхождение от лица или места, названного основой. В русском контексте фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине, и склоняется, если женщине (Турьян — Турьян, но у Анны Турьян). Ударение, судя по произносительной норме, падает на второй слог: ТурьЯн.

Географически фамилия редкая, но точечно встречается в Армении, Грузии, а также в южных регионах России и на Украине — там, где оседали переселенцы из Закавказья. Второй ареал — еврейские местечки Черты оседлости, от Волыни до Бессарабии. Проверить, какая версия верна для конкретного носителя, можно только по семейным преданиям или архивным записям о месте рождения прадеда.

С точки зрения социального контекста фамилия не несет явной сословной окраски. Турьян мог быть и крестьянином, и ремесленником, и торговцем. Уникальность её в том, что при кажущейся прозрачности (армянское окончание) она оказывается межкультурным мостом: её могли носить люди, говорившие на армянском, идише или тюркских наречиях.