Фамилия Тускина — женская форма, мужской вариант — Тускин. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Туска. Слово «туска» в русских говорах имеет несколько значений, и чтобы понять, какое из них породило фамилию, нужно смотреть на регион и контекст. Самое вероятное объяснение — связь с глаголом «тусить» (медлить, мешкать, а также в некоторых диалектах — тесниться, толпиться). Тогда Туской могли прозвать медлительного, нерасторопного человека. Менее распространённая версия — от «тусклый» (неяркий, без блеска), но это скорее народное переосмысление, так как фонетически переход от «тусклый» к «Туска» неочевиден.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Тускин — «сын Туски» или «человек из семьи Туски». Это типичная модель для фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а. По такой же схеме возникли, например, фамилии Сорокин (от Сорока) или Галкин (от Галка). Если бы основа звучала как «Туско», мы бы получили фамилию Тусков, но форма Тускин говорит о том, что исходное прозвище было женского рода склонения, что в русской традиции не редкость: мужчину вполне могли называть Туской.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России, особенно к бывшим новгородским землям. Встречается она нечасто, что косвенно подтверждает диалектный, локальный характер прозвища. Среди дворянских родов Тускины не числятся — фамилия крестьянская или мещанская, и её носители, скорее всего, были простыми людьми: ремесленниками, хлебопашцами или отходниками.

В ономастических справочниках фамилия специально не разбиралась, но её можно уверенно отнести к группе прозвищных фамилий, образованных от диалектных глагольных форм. Спектр значений узок: либо характеристика характера (медлительность), либо, что реже, указание на привычку «тусить» в смысле толпиться, быть частью шумной компании. Второе значение могло закрепиться за человеком общительным, любителем посиделок.