Фамилия Тутина образована от мирского имени Тута — так в старину называли мальчика, желая ему обратных качеств. В калужских говорах слово «тута» означало «уныние, тоска, грусть, скука». Родители сознательно давали ребенку имя с негативным смыслом, чтобы обмануть злых духов: считалось, что обладатель такого имени вырастет жизнерадостным и бодрым, потому что «плохое» имя отведет от него беды. Это типичный пример охранительного оберега, распространенного в дохристианской традиции именования.

Мирские имена, в отличие от крестильных, не были связаны с церковным календарем. Их давали по желанию семьи, часто по принципу «от противного». Тута — не единственный случай: в том же ряду стоят имена Некрас (отсюда Некрасов), Нелюб (Нелюбов), Злоба (Злобин). Все они не описывали реальные качества человека, а служили словесным щитом. Поэтому Тутина — это не «грустная» фамилия, а пожелание веселой жизни, зашифрованное в имени предка.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Тутина буквально значит «дочь или жена Туты». Такая модель типична для северных и центральных русских земель, где фамилии на -ин образовывались от основ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный. Форма Тутина, а не Тутин, говорит о женской линии — так могли записать фамилию вдовы, дочери или просто женщины, когда в документах фиксировали ее саму, а не мужа или отца.

География фамилии связана с Калужским краем — именно там зафиксировано нарицательное «тута» в значении «тоска». Впрочем, мирское имя Тута встречалось и в других регионах, но именно калужская диалектная основа дает наиболее точную привязку к смыслу. В современных справочниках фамилия не относится к числу распространенных, что типично для имен, вышедших из активного употребления еще в XVII–XVIII веках.

Позже, когда мирские имена забылись, фамилию могли переосмыслить. Кое-кто из носителей связывал ее с диалектным глаголом «тутить» — «прижимать, приставлять», но это вторичное сближение, возникшее уже после закрепления фамилии. Первичное значение — именно от имени Тута, и оно сохранило память о древнем обычае защищать ребенка словом.