Фамилия Тутуев образована от прозвища Туту, и её происхождение уводит нас в чеченскую языковую среду. Исходное слово, от которого пошло именование, имеет два основных прочтения, и оба заслуживают внимания.

Первая версия связывает прозвище с чеченским нарицательным «туьта» — «череп». В этом случае именование Туту отражало особенности внешности: так могли прозвать человека с крупной головой. Прозвища по внешним чертам — один из древнейших пластов личных именований, и эта гипотеза выглядит вполне логичной.

Вторая версия опирается на чеченское существительное «тутьē» — «бусина, бусинка». Если принять её, прозвище Туту носило профессиональный характер и указывало на род занятий: изготовитель или продавец бус. Такое прозвище могло закрепиться за мастером, чьё ремесло было хорошо известно в округе.

Какая из версий правдоподобнее, сказать трудно — обе имеют право на существование. Ономастика знает немало случаев, когда одно и то же прозвище возникало независимо в разных местах и по разным поводам. Здесь важно другое: и «череп», и «бусина» — слова конкретные, предметные, и в обоих случаях прозвище Туту было бы ярким, запоминающимся.

Суффикс -ев в фамилии указывает на патронимическую модель образования: Тутуев — потомок Туту. Такая модель типична для русских фамилий, но в данном случае она наложилась на иноязычную основу, что не редкость для Северного Кавказа, где русский язык долгое время служил языком межнационального общения и делопроизводства.

Фамилия Тутуев не слишком распространена, и это тоже о многом говорит. Скорее всего, она имеет локальное происхождение и связана с конкретным родом или семьёй, за которой прозвище закрепилось в качестве родового имени. Потомки человека по прозвищу Туту — кем бы он ни был, человеком с крупной головой или мастером по бус, — со временем получили фамилию, которая донесла до нас память о нём.