Фамилия Тужилин образована от прозвища Тужила, а то, в свою очередь, — от глагола «тужить», то есть «горевать, печалиться». Казалось бы, ответ лежит на поверхности: прозвище мог получить человек унылый, невесёлый, на чью долю выпало много горя. Но с этим корнем не всё так однозначно, и вторая версия выглядит даже правдоподобнее.

Тужила вполне могло быть языческим «охранительным» именем, оберегом. Логика древних родителей проста: назовёшь ребёнка Тужилой, то есть «горемыкой», — и злые духи не позарятся на него, не позавидуют, а настоящее счастье и удача, наоборот, придут. Своего рода подмена понятий: имя-оберег должно было отвести от человека настоящую беду. Так что за мрачным на первый взгляд прозвищем часто стояла родительская любовь и надежда на лучшую долю.

Обратите внимание на суффикс: не Тужилов, а Тужилин. Это указывает на древнюю русскую модель образования фамилий от прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. Притяжательный суффикс -ин здесь присоединяется напрямую к основе, отвечая на вопрос «чей ты будешь?» — сын Тужилы, Тужилин. Та же модель, что и в фамилиях типа Гагарин, Пушкин или Молчалин, где в основе лежит не крестильное имя, а именно прозвище.

Прозвище Тужила закрепилось за человеком как основное именование, а уже его потомки со временем получили фамилию Тужилин. Родственные фамилии по той же основе — Тужилов, Тужин, Тужилкин, — но Тужилин встречается чаще, что говорит о широкой распространённости исходного прозвища в разных регионах. Встречается и диалектное слово «тужила» — так в некоторых говорах называли плакальщицу на похоронах, что добавляет ещё один оттенок к значению основы, но для фамилии более вероятно именно прозвищное происхождение от характера или оберега.