Скорее всего, Твердохлебом называли бедняка, который был вынужден питаться черствым (т.е. твердым) хлебом. Согласно другой версии, такое прозвище получал бережливый человек, у которого всегда имелся запас хлеба. В Словаре Тупикова приведена самая ранняя из дошедших документаций фамилии - 1640 г.