Фамилия Твердовские принадлежит к пласту древнейших славянских родовых именований, образованных от названия местности, из которой происходил предок. В основе фамилии лежит топоним Твердово — деревня в Демянском районе Новгородской области. Человек, переехавший оттуда, получал прозвище Твердовский, которое затем закреплялось за его потомками. Суффикс -ск- в данном случае указывает именно на географическую привязку: так на Руси называли выходцев из сёл и городов, в отличие от «бытовых» фамилий, которые часто образовывались напрямую от имени или прозвища отца.

Сам топоним Твердово восходит к прилагательному «твердый» в значении «прочный, крепкий, незыблемый». Вероятно, так характеризовали либо качество земли, на которой стояло поселение, либо характер его первых жителей. Отсюда же пошла и вторая гипотеза: фамилия могла возникнуть не от названия деревни, а напрямую от личного прозвища Твердый. В этом случае родоначальник получил прозвище за надёжность, стойкость или даже упрямство — качества, которые в народе ценились и часто переходили в фамильные именования.

Какая из версий правдоподобнее? Для фамилий на -ский чаще работает первая, «географическая» модель. Такие имена присваивали дворянам и служилым людям, которые получали земли или переезжали на новое место и хотели подчеркнуть своё происхождение. Прозвище Твердый, в свою очередь, обычно порождало более простые формы — Твердов или Твердышев, без суффикса -ский. Поэтому связь с деревней Твердово выглядит убедительнее, хотя полностью исключать «характерную» версию нельзя: в разных регионах одна и та же основа могла дать начало разным фамилиям.

Точное время возникновения фамилии Твердовские определить сложно. Формирование фамилий у славян шло постепенно, на протяжении нескольких столетий, и в каждом сословии — свои сроки. У крестьян фамилии закрепились позже, чем у дворян, а в Новгородской земле, откуда родом топоним, этот процесс имел свою специфику из-за особенностей местного управления и землевладения. Можно лишь уверенно сказать, что фамилия Твердовский — памятник славянской ономастики, сохранивший в себе память о конкретном месте и, возможно, о человеке, который первым унёс это имя за пределы родной деревни.