Фамилия Твердушкина звучит необычно, и ее происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, в её основе лежит не имя, а прозвище, которое давали человеку с определенным складом характера. Ключевая часть — «тверд». В русских говорах слово «твердый» означало не только физическую крепость, но и стойкость, упрямство, надежность. Прозвище Твердушка могли дать человеку непоколебимому, с сильной волей, которого трудно сбить с толку.

Суффикс «-ушк-» в данном случае уменьшительно-ласкательный, что характерно для прозвищ, образованных от прилагательных. Сравните: милый — милушка, глупый — глупышка. Соответственно, Твердушка — это не «очень твердый», а скорее «тверденький», «крепкий орешек». Такая форма могла быть как шутливой, так и выражать уважительное отношение к упорству человека. Фамилия образована по стандартной модели: от прозвища Твердушка с помощью притяжательного суффикса «-ин» (чей? — Твердушкин), указывающего на принадлежность главе семьи. Женская форма Твердушкина — это «дочь или жена Твердушкина».

Менее вероятна, но возможна версия, связывающая фамилию с диалектным словом «твердушка» — так в некоторых областях называли затвердевший комок земли, глины или даже засохшую корку хлеба. В этом случае прозвище могло относиться к человеку невысокого роста, коренастому или просто неаккуратному. Однако психологическая характеристика, отсылающая к характеру, выглядит более убедительной и распространенной для прозвищ такого типа.

Географически фамилия редкая, «гнездовая», то есть встречается точечно, а не широко. Основные упоминания в открытых источниках тяготеют к северным и центральным регионам России, где диалектная лексика лучше сохраняла такие формы. В отличие от фамилий на «-ов» (Твердов), форма на «-ин» и с уменьшительным суффиксом выдает именно прозвищное, бытовое происхождение, а не формальное крестильное имя.

Таким образом, предок носительницы фамилии Твердушкина, скорее всего, был человеком, известным своей твердостью характера — упрямым, стойким и надежным. Фамилия сохранила память об этой черте в неформальной, почти ласковой форме.