Фамилия Творогов — одна из тех русских фамилий, которые напрямую связаны с повседневным бытом и едой. Отвечаем сразу на главный вопрос: в основе лежит мирское имя Творог, а не прозвище торговца или любителя молочных продуктов. В Древней Руси давать ребёнку имя по названию кушанья было обычным делом, поэтому Творог стоял в одном ряду с такими именами, как Молок, Пенка, Сметана или Сыр.

Слово «творог» означало густые или твёрдые частицы свернувшегося молока, отделившиеся от сыворотки. Продукт был настолько привычен и важен в рационе, что имя от него звучало естественно и даже ласково. Ту же модель мы видим в фамилиях Молоков, Молочков, Пенкин, Сливкин, Сметанин, Сырков, Сыров — все они образованы от названий молочных блюд и продуктов.

Менее вероятно, что Творогом называли взрослого человека — например, любителя творога или того, кто торговал молочными продуктами. Такая версия имеет право на существование, но выглядит слабее: в древнерусской традиции имена от названий пищи давали в основном детям, и это была скорее ласкательная или обережная практика, чем характеристика профессии.

Фамилия Творогов встречается в довольно ранних исторических документах. Упоминаются, в частности, новгородские крестьяне Твороговы в 1624 году. Это говорит о том, что фамилия закрепилась на севере Руси достаточно рано и бытовала в крестьянской среде, где молочное хозяйство было естественной частью жизни.

Словообразовательная модель проста: к основе Творог добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Творогов — значит «сын Творога», «принадлежащий Творогу». Такая модель — самая распространённая в русских фамилиях, она закрепилась за большинством мирских имён ещё в XV–XVII веках.

Интересно, что фамилия не перешла в разряд редких или исчезающих. Твороговы встречаются и в наши дни, хотя ассоциация с продуктом у современного уха слышится ярче, чем у человека XVII века, для которого творог был просто едой, а имя — именем.