Фамилия Тяков — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Самое очевидное, что бросается в глаза: суффикс -ов. Он указывает, что перед нами типичная русская патронимическая фамилия, то есть образованная от имени или прозвища отца. Вопрос упирается в основу — что за слово «Тяк»?

Здесь возможны два основных пути, и оба ведут в диалектную лексику. Первый: «тяк» — это вариант слова «тёк», форма прошедшего времени от глагола «течь». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «тяк» и «тёк» могли звучать одинаково из-за аканья или цоканья. Прозвище Тяк могли дать человеку медлительному, «текучему», или же тому, кто жил у воды, у проточного ручья. Второй, более редкий вариант: «тяк» — это диалектное название для какого-либо орудия труда или приспособления. В некоторых говорах «тяк» означало «крюк», «багор» или «тяпку» для обработки земли. Если так, то прозвище могло закрепиться за рыбаком или земледельцем, работавшим с этим инструментом.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с тюркскими корнями. В тюркских языках есть слово «тяк» (или близкое «тек»), означающее «одинокий», «ровный», «одинаковый». Однако для русской фамилии с суффиксом -ов такое происхождение нетипично: обычно тюркские основы давали фамилии с другим оформлением или через прозвища, уже обрусевшие. Поэтому версия с диалектным русским глаголом или инструментом выглядит убедительнее.

Географически фамилия Тяков не привязана к какому-то одному региону, но чаще встречается в областях, где были распространены северные говоры: Архангельская, Вологодская, Кировская области. Это косвенно подтверждает «водную» версию — в краю рек и озёр прозвище Тяк («текущий») было бы понятно и уместно.

Таким образом, предок современных Тяковых, скорее всего, получил прозвище по характерной черте (медлительность, связь с водой) или по роду занятий (рыбак, работник с багром). Фамилия не дворянская и не купеческая — самая что ни на есть крестьянская, народная, и её разгадка лежит не в книгах, а в живом языке старых деревень.