Фамилия Тылькова хранит память о прозвище дальнего предка — Тылек. Это краткое имя-характеристика, типичное для русской народной традиции, где меткое словцо нередко заменяло человеку имя и закреплялось за его потомками. Разбирая фамилию, мы видим типичную модель: прозвище Тылек + патронимический суффикс -ов, который буквально отвечал на вопрос «чей ты?» — то есть «сын Тылька». Женская форма Тылькова — естественное «зеркало» мужской фамилии, которое закрепилось за дочерьми и женами.

Скорее всего, прозвище Тылек восходит к существительному «тылье» — так в старину называли обух, то есть тупую сторону острого орудия. Если это так, то именование отражало характер: обух — вещь тяжелая и несгибаемая, поэтому Тыльком могли прозвать человека своевольного, упрямого, с крепким нравом. Впрочем, есть и вторая версия: основа может восходить к слову «тыл» в значении «спина, хребет». Тогда прозвище описывало внешность — так могли сказать про человека с мощной, широкой спиной, настоящего силача. Обе трактовки правдоподобны, но первая кажется более органичной: прозвища от названий частей орудий и предметов быта на Руси встречались чаще, чем описания телосложения.

Слово «тылье» сегодня почти исчезло из живого языка, оставшись в диалектах и специальной лексике, но именно оно подарило жизнь целому гнезду родственных фамилий. Тыльков, Тылькин, Тыльев — все они выросли из одного корня, но по-разному оформились в разных регионах. Форма Тыльков тяготеет к северным и центральным русским говорам, где суффикс -ов был главным способом образовать семейное имя. Так прозвище, данное одному человеку, пережило столетия и превратилось в фамилию, по которой сегодня можно проследить, откуда пошли корни рода.