Фамилия Тынянкин звучит необычно, и в ней отчетливо слышен отголосок старинного русского слова «тын» — так называли сплошной деревянный забор или частокол. От этого нарицательного имени и пошло прозвище Тыняк, которое и стало основой фамилии. Смысл прозвища, впрочем, не был однозначным: Тыняком могли прозвать и человека, чей дом стоял прямо за тыном, на околице, и воина, который оборонял подступы к городу, и охотника, промышлявшего у лесной изгороди.

Важно, что фамилия образована не напрямую от слова «тын», а через промежуточную ступень — прозвище Тыняк. Это типичная для русских фамилий модель, где суффикс -ин указывает на принадлежность: Тынянкин буквально означает «сын Тынянки». А форма Тынянка — это уже уменьшительно-ласкательный вариант того же прозвища Тыняк. Так что цепочка получается длинной: тын → прозвище Тыняк → обиходное Тынянка → фамилия Тынянкин.

Сама по себе конструкция с двойным суффиксом (-ян- и -к-) встречается реже, чем простые формы вроде Тыняков, и это делает фамилию заметной. Если бы предок носил прозвище Тыняк без изменений, мы бы имели фамилию Тыняков, но добавочный суффикс -к- придал имени более разговорный, даже фамильярный оттенок, который со временем закрепился в официальном родовом именовании.

Прозвища, связанные с тыном, были распространены в северных и центральных русских землях, где деревянные укрепления вокруг поселений были обычным делом. Поэтому можно предположить, что первые Тынянкины появились где-то в этих краях, хотя точных географических привязок фамилия не сохранила. В переписных книгах и ревизских сказках такая фамилия встречается редко, что говорит о её локальном, а не массовом распространении.

Сословной принадлежности первых носителей мы точно не знаем, но по модели образования фамилия скорее крестьянская или посадская, чем дворянская. Дворянские роды чаще брали фамилии по именам вотчин или по «-ский», а здесь мы видим чисто прозвищную, народную основу. Так что предки Тынянкиных, вероятно, были простыми людьми — землепашцами, ремесленниками или стрельцами, нёсшими службу у городских стен.

В написании фамилии иногда встречается путаница: её путают с Тонянкиным или Тыняновым, но это разные роды. Фамилия Тынянов, например, известна по писателю Юрию Тынянову, но она образована от другого прозвищного имени и к Тынянкиным прямого отношения не имеет. Так что если вы носите фамилию Тынянкин, ваша родовая линия идёт именно от того самого Тыняка — человека, так или иначе связанного с деревянной оградой, будь то защитник, сосед или охотник.