Фамилия Тюников — это классический пример русской «прозвищной» фамилии, образованной от личного прозвища Тюник. Главная версия связывает его с чертами характера и поведением обладателя: так могли прозвать человека за какую-то яркую, запоминающуюся манеру поведения или привычку, которая бросалась в глаза окружающим. В этом случае прозвище выполняло роль меткой характеристики, закреплявшейся за человеком в быту.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Тюник добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к роду отца. То есть Тюников буквально означает «сын Тюника», а со временем эта форма застыла в родовом имени, передаваемом по наследству. Эта модель — одна из самых распространённых в русской ономастике, что делает фамилию органичной для любого региона России.

Существует и вторая, менее вероятная версия, которую обычно приводят в ономастических словарях. Она возводит прозвище Тюник к нарицательному «тюни» — так в некоторых говорах называли тёплую обувь, сапоги. В этом случае прозвище могло закрепиться за мастером по шитью такой обуви или за человеком, который постоянно её носил. Однако эта гипотеза выглядит слабее: прозвища, образованные от названий предметов одежды, встречаются реже, чем те, что описывают характер, и обычно требуют дополнительных доказательств бытования слова в личных именованиях.

Интересно, что в написании фамилии встречается вариант Тюникова — это женская форма, которая следует стандартному правилу склонения русских фамилий на -ов. В остальном же фамилия не имеет диалектных или региональных особенностей, поскольку прозвищная основа не привязана к конкретной местности.

О точном месте и времени возникновения фамилии Тюников говорить сложно. Процесс формирования русских фамилий был длительным: крестьянские и посадские семьи массово получали наследственные именования лишь в XVII–XIX веках, когда государству понадобился строгий учёт населения. До этого прозвище Тюник могло существовать десятилетиями, переходя от отца к сыну, пока не закрепилось в документах как фамилия. Поэтому сегодня Тюниковы могут встречаться в разных уголках страны, и их родословная, скорее всего, уходит корнями в ту эпоху, когда личное прозвище было важнее официального имени.