Фамилия Тюпин — это классический пример русской фамилии, образованной от прозвища, а не от имени или профессии. В её основе лежит личное прозвище Тюпа, а суффикс -ин указывает на принадлежность: Тюпин буквально означает «сын Тюпы», «ребёнок Тюпы». Такая модель была одной из самых распространённых на Руси, поэтому фамилия органично вписалась в общий ряд подобных ей родовых имён.

Значение прозвища Тюпа неоднозначно, и здесь открывается простор для версий. Самая прямая отсылка — к слову «тюпка», которым в старину называли тюрю, особенно ту, что делали на квасе. Тюря была пищей бедняков и крестьян: хлеб, накрошенный в воду или квас, иногда с добавлением лука и масла. Исходя из этого, Тюпой могли прозвать человека, чей повседневный стол ограничивался такой едой, то есть крестьянина или бедняка. Но у слова есть и переносный смысл: «тюрей» в народе называли вялого, бесхарактерного человека, и это значение тоже могло закрепиться за прозвищем.

Однако на этом версии не заканчиваются. В курских говорах «тюпка» означала индюшку, и тогда прозвище могло носить шутливый или ироничный характер — так могли назвать человека за какую-то внешнюю черту или повадку, напоминающую эту птицу. Ещё один вариант связан с глаголом «тюпати», то есть «идти через силу, плестись». В этом случае Тюпой нарекали медлительного, нерасторопного человека, что перекликается с образом вялого и бесхарактерного человека из первой версии.

Из всех гипотез наиболее правдоподобной выглядит связь с тюрей и её переносным значением. Такая мотивация встречается в народной культуре чаще, чем зоологическая или глагольная, хотя полностью исключать их нельзя. Возможно, в разных местностях прозвище возникало независимо и по разным причинам, а потом слилось в единую фамилию.

О точном месте и времени возникновения фамилии Тюпин говорить сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и закрепиться прозвище могло где угодно — от северных земель до южных губерний. Тем не менее, сама фамилия — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе отголоски народного быта, говоров и тех типов людей, которых когда-то метко называли одним коротким словом.