Фамилия Тюртюковы — редкий пример того, как в русской родовой традиции закрепилось имя с восточными корнями. В основе фамилии лежит личное имя или прозвище Тюртук, а сама фамилия отвечает на вопрос «чей?» — то есть «сын Тюртука». Суффикс -ов указывает на древнейшую модель русского родства, когда имя отца без изменений переходило к детям и внукам.

Самая красивая и глубокая версия связывает имя Тюртук с древнетюркским языком. Оно могло сложиться из двух основ: «тюрт», что значит «четыре», и «ук» — «небо» или «голубой». Если следовать этой логике, имя Тюртук переводится как «четвертый ребенок под покровительством небес». Такое имя могли дать четвертому сыну в семье, где рождение каждого мальчика было событием, а покровительство неба считалось важной защитой. Эта версия правдоподобна, но стоит помнить, что народная этимология часто подгоняет звучание под красивое значение, поэтому к ней стоит относиться как к гипотезе, а не факту.

Более приземленная версия отсылает к географии. Фамилия Тюртюков может быть вариантом фамилии Туртуков, а та, в свою очередь, образована от названия населенного пункта Туртук в Читинской области. В таком случае прозвище Туртук получал человек, который переехал оттуда или имел с этими местами прочную связь. Подобная практика — называть человека по месту выхода — была повсеместной, и она объясняет появление фамилии без всякой мистики.

Третья версия видит в основе прозвища диалектный глагол «туртать» — «беспокоиться, хлопотать, тревожить». Тогда Туртуком называли человека суетливого, подвижного, вечно чем-то занятого. Прозвища по характеру — самый распространенный источник русских фамилий, и эта версия имеет право на существование, хотя диалектный глагол встречается реже, чем хотелось бы для уверенного вывода.

Стоит обратить внимание и на написание. Фамилия Тюртюков с мягким знаком и «ю» в корне — это результат русского произношения и адаптации иноязычного звучания. Изначальная форма Туртуков могла измениться под влиянием народной этимологии: людям было привычнее произносить «Тюртюк», чем «Туртук». Поэтому обе формы — Тюртюковы и Туртуковы — стоит считать родственными, а не разными фамилиями.

Точное время возникновения фамилии неизвестно. Как и в большинстве русских родов, окончательное закрепление фамилии за потомками произошло не в один день, а растянулось на поколения. Сказать, где именно — в Сибири, в Забайкалье или в поволжских степях — впервые записали Тюртюкова, можно только после изучения архивных документов и метрических книг конкретной местности. Но уже сейчас ясно: фамилия несет в себе память о восточных влияниях, которые были сильны на окраинах русского государства, и о человеке, чье имя или характер дали начало целому роду.