Фамилия Тыжнов образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии послужило мирское имя Тыжный — так в старину могли назвать младенца, родившегося в воскресенье. Эта версия ведет начало от украинского прилагательного «тижневий», то есть «недельный», а неделей (от «не делать», «не работать») в древности называли именно воскресный день — первый день недели, когда полагалось отдыхать. Уже потом слово «неделя» перешло на всю семидневку, которую раньше именовали седмицей.

Мирские имена, в отличие от крестильных, не были связаны с церковным календарем, и родители свободно выбирали их по обстоятельствам появления ребенка на свет. Имя Тыжный как раз из такого ряда: оно не столько характеризовало человека, сколько фиксировало событие — рождение в воскресный день. Подобная модель встречается и в других русских фамилиях, образованных от названий дней недели, например, от прозвища Суббота.

Суффикс -ов в фамилии Тыжнов указывает на притяжательное значение: Тыжнов буквально значит «сын Тыжного», потомок человека с таким мирским именем. Такая словообразовательная схема — самая массовая в русской ономастике, но сама основа фамилии встречается достаточно редко, что делает ее заметной на фоне более частотных фамилий.

Известным представителем фамилии является Всеволод Иванович Тыжнов (1870–1949) — российский металлург, чья научная и инженерная деятельность пришлась на первую половину XX века. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шел своими темпами. Однако украинский след в основе имени позволяет предположить, что корни фамилии могут уходить в южнорусские или украинские земли, откуда она затем распространилась шире. Тем не менее, фамилия Тыжнов остается замечательным памятником славянской письменности и культуры, сохранившим в себе отголосок древнего календарного счета и народной традиции имянаречения.