Фамилия Убайдов — одна из тех, что указывает на восточные корни, но при этом полностью адаптирована русской словообразовательной моделью. Суффикс -ов прямо говорит, что перед нами типичная русская фамилия, образованная от отчества или прозвища. Основа здесь — имя Убайд, которое восходит к арабскому имени Убайда (или Убайдулла). В арабском языке «убайд» — уменьшительная форма от «абд» (раб, слуга), и полное имя часто означает «маленький раб (Аллаха)» или «слуга Всевышнего». Таким образом, в основе лежит не прозвище, а личное мусульманское имя, популярное у народов, исповедующих ислам, — татар, башкир, народов Кавказа и Средней Азии.

Интересно, что фамилия Убайдов встречается реже, чем её варианты с другим суффиксом, например, Убайдуллин или Убайдуллаев. В русской среде имя Убайд могли давать и при крещении, но это скорее исключение: основной пласт носителей фамилии — потомки выходцев из тюркской или кавказской среды, которые в XIX–XX веках получили фамилию по отцу. Если предок звался Убайдом, то его дети становились Убайдовыми — по той же логике, что Ивановы от Ивана.

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным татарским или смешанным населением: Поволжье (Татарстан, Башкортостан), Оренбуржье, а также к северокавказским республикам. Встречается она и у азербайджанцев, но там чаще используют форму Убайдов или Убайдов-оглы. Сословной принадлежности по фамилии не определить: Убайдовыми могли стать и крестьяне, и купцы, и духовные лица — всё зависело от того, кем был конкретный Убайд, чьё имя легло в основу.

Есть и редкая версия, что фамилия могла возникнуть от прозвища Убайд, данного человеку с кротким или услужливым нравом (от того же корня «раб»), но это менее вероятно: в тюркской среде имя Убайд воспринималось как полноценное, а не описательное. Так что, скорее всего, предки носителя фамилии Убайдов — люди, чей отец или дед носил это имя, и в документах их записали по отцу, русифицировав окончание.