Фамилия Убирай — редкая и по звучанию необычная, почти императивная. В слове слышится глагол «убирай», и это не случайно: перед нами одна из «фамильных команд», образованных от повелительного наклонения. В русской ономастике такую модель называют «фамилии-приказы». По ней построены, например, Стучи, Скажи, Непейвода, Терпигорев. В основе Убирай лежит глагол «убирать» в значении «убирать, прятать, наводить порядок» или, в диалектах, «убирать урожай».

Почему человека могли прозвать Убираем? Самая прямая версия — по ремеслу или службе. В крестьянской среде так могли назвать работящего, хозяйственного мужика, который следит за порядком в доме или на гумне, «убирает» сено или хлеб. Но есть и другой оттенок: в старых говорах «убирать» означало также «убирать прочь, удалять, прятать». Прозвище Убирай мог получить человек, который прятал что-то — например, ценности или товар. В среде торговцев или приказчиков такое прозвище могло закрепиться за тем, кто отвечал за склад, за «убирание» товаров.

Суффикс в фамилии отсутствует — это так называемая «чистая основа», что типично для украинской и южнорусской традиции. Фамилия Убирай скорее всего украинская или белорусская по происхождению: в этих регионах фиксация прозвищ в форме повелительного наклонения встречается гораздо чаще, чем в северной России. В украинских реестрах XVII–XVIII веков встречаются подобные образования: Ховай, Бери, Сидай. Убирай — их близкий родственник.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По современным данным, носители Убирай сосредоточены в основном в западных областях Украины (Волынь, Ровенщина) и в приграничных районах Беларуси. В России фамилия практически не фиксируется. Это ещё одно подтверждение её юго-западного корня: на украинских землях прозвища-команды давали не в шутку, а как функциональное обозначение человека по его действию.

Менее вероятная, но допустимая версия — происхождение от нецерковного имени Убирай. В древнерусской антропонимии встречались охранительные имена-обереги, которые должны были отпугнуть злых духов. Имя Убирай (в смысле «убирайся, нечисть») могли дать ребёнку, родившемуся слабым или в неблагополучной семье, — чтобы смерть или болезнь «убрались» прочь. Но эта гипотеза слабее: охранительные имена обычно заканчивались на -а или -о (Ненаш, Нелюб), а повелительная форма — это уже прозвище взрослого человека.