Фамилия Удочкина хранит память о прозвище дальнего предка, и эта память — не просто семейное предание, а вполне конкретный след в языке. В основе фамилии лежит нарицательное «удочка», которым в старину называли приспособление для ручной ловли рыбы. В диалектах бытовали и другие формы: уда, удка, удца, удебка, удица. Скорее всего, прозвище Удочка получил заядлый рыбак, который редко расставался со своим снаряжением. Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» подробно описывает, какими были эти снасти: ручные удочки делились на грузильные, поплавные, червяные, кусовые, животные, а закидные — на самоловные, клоковые, тычковые и шашковые. Ручная удочка состояла из конского волоса, крючка, грузила, поплавка и удилища. Такая детализация показывает, насколько важным было это орудие в хозяйстве и как точно прозвище могло охарактеризовать человека.

Суффикс -ин указывает на притяжательную модель: фамилия отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын или дочь Удочки». По мужской линии форма Удочкин, по женской — Удочкина. Это типичный для русских фамилий способ закрепить прозвище за потомками. Есть и вторая, менее распространённая версия: Удочкой могли прозвать высокого худощавого человека — по ассоциации с длинным и тонким удилищем. Она правдоподобна, но уступает первой: связь с рыболовством более естественна для прозвища, а внешнее сходство с удочкой — скорее редкая шутка, чем устойчивая традиция. В любом случае прозвище закрепилось как основное именование человека, а со временем легло в основу фамилии. Фамилия Удочкина не относится к числу древних аристократических родов, но это типичная крестьянско-ремесленная фамилия, которая возникла в среде, где прозвища были не просто метками, а живыми характеристиками человека.