Фамилия Угначёв образована от прозвища Угнач. Основа здесь — корень глагола «угнать». В словаре Даля это слово означает «кого гнать откуда, куда; нагнать, догнать, настичь». Логично предположить, что такое прозвище закрепилось за быстрым, проворным человеком, который легко кого-то настигал или успевал вовремя.

Есть и вторая версия, связанная с глаголом «угонять» — в значении «угнать коней, ускакать, спешно уехать». По этой версии, Угначём могли называть человека, который неожиданно покинул родные места, а потом вернулся в деревню через продолжительное время. Такое прозвище хорошо объясняет и третий смысл: Угнач — тот, кого угнали в плен, или человек, чьи родственники оказались в неволе. В крестьянской среде, где память о лихих набегах и рекрутчине была жива, подобное прозвище могло прилипнуть к семье надолго.

Прозвище Угнач закрепилось за человеком как основное именование, а со временем легло в основу фамилии. Суффикс -ев (а не более распространённый -ов) указывает на то, что в основе лежит слово, оканчивающееся на мягкий согласный или на -ч: Угнач → Угначёв. Это типичная модель русских фамилий, где потомок человека с прозвищем Угнач становился Угначёвым.

Стоит заметить, что фамилия редкая и в основном встречается в южнорусских регионах, где диалектное слово «угнать» имело живое хождение. Сегодня, как и прежде, она звучит нечасто, но сохраняет память о прозвище, которое когда-то точно описывало характер или судьбу своего первого носителя.