Фамилия Ухорева — женская форма фамилии Ухорев, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем Ухорь. Разбирая слово, сразу видим основу «ухор-» и типичный для русских фамилий суффикс принадлежности «-ев». Этот суффикс указывает на то, что фамилию получили как «сын Ухоря» или «из семьи Ухоря».

Корень «ухор» в русских говорах имел два основных значения. Первое — «удалой, бойкий, отчаянный человек». В словаре Даля «ухорь» (или «ухарь») — это тот, кто «ухает», то есть действует с молодецкой удалью, не считаясь с опасностью. Второе, более редкое значение — «вор, мошенник», то есть человек, который «ухватил» чужое. Оба значения восходят к глаголу «ухватить», но с разной эмоциональной окраской.

Скорее всего, прозвище Ухорь в XVI–XVII веках давали человеку с заметным характером: либо лихому гуляке, либо ловкому плуту. В крестьянской среде такие прозвища были распространены — они заменяли фамилии и точно описывали человека. Фамилия Ухорев закрепилась в основном в центральных и южнорусских областях, где диалектное слово «ухорь» было в ходу. Например, в архивных записях по Рязанской и Тамбовской губерниям встречаются крестьяне и однодворцы с этой фамилией.

Интересная деталь: фамилия Ухорев не имеет отношения к слову «ухо» (орган слуха), хотя на слух это кажется очевидным. Если бы прозвище происходило от уха, оно звучало бы как Ухов или Ушаков. А «ухорь» — это самостоятельное слово с собственной историей. Поэтому носитель фамилии Ухорева может считать, что его предок был скорее удальцом или хитрецом, чем обладателем больших ушей.

Встречаются варианты написания Ухоров (с заменой «е» на «о» под влиянием акающих говоров), но основная форма — Ухорев — сохраняет связь с исходным прозвищем. Сегодня фамилия редкая, но её звучание сразу вызывает ассоциацию с чем-то дерзким и живым, что полностью совпадает с историческим значением.