Фамилия Ульчнова — женская форма, а её мужской вариант — Ульчнов. Это редкая фамилия, и её разговорная, «некнижная» природа сразу заметна: она образована по модели, типичной для русских фамилий из прозвищ или имён, оканчивающихся на согласный, но основа «Ульчн-» звучит нехарактерно для привычного именослова. Чтобы разобраться, откуда она взялась, нужно посмотреть на возможные корни.

Скорее всего, в основе лежит краткая форма крестильного имени. В русской традиции полные церковные имена часто сокращали до одного-двух слогов: например, Ульян (от Юлиан) мог превратиться в Улю или Ульчу. Суффикс «-ч-» в таких уменьшительных формах — обычное дело (сравните: Иван — Ваня — Ваничка, или Степан — Степа — Степочка). Форма «Ульча» от имени Ульян (или Ульян) — вполне логичное народное производное. Тогда фамилия Ульчнов означает «сын Ульчи», то есть потомок человека, которого в быту звали Ульчей.

Вторая, менее вероятная версия — происхождение от топонима. В России есть небольшие реки и урочища с названием Ульча (например, в бассейне Амура), но связь фамилии с географическим названием маловероятна для модели на «-ов»: такие фамилии обычно образуются от названий городов и сёл (Тверской, Ростовцев), а не от мелких речек, и требуют суффикса «-ский». Кроме того, фамилии от названий народов (например, «ульчи») обычно выглядят иначе — Ульчин, Ульчский, а не Ульчнов.

Что касается сословной принадлежности, то суффикс «-ов» в сочетании с основой от уменьшительного имени — классический признак фамилий крестьян и посадских людей, которые часто получали фамилии по имени или прозвищу отца. Дворянские фамилии с такой «простой» морфологией — редкость. Поэтому предок носителя фамилии Ульчнов, скорее всего, был крестьянином, ремесленником или служилым человеком, которого в документах записали по отцу — Ульче.

Важная деталь: написание фамилии с «чн» (а не «чнн») и окончанием «-ов» указывает на её русское, а не украинское или белорусское происхождение (там было бы «-енко» или «-ук»). Сама фамилия чрезвычайно редкая: в современных базах данных встречаются лишь единичные носители, в основном в центральной России и Поволжье. Это говорит о том, что фамилия не разошлась широко по стране и, возможно, ведёт начало от одной конкретной семьи или небольшой группы людей.