Фамилия Ульчев восходит к мужскому имени Ульян, которое является народной формой древнеримского имени Юлиан, то есть «принадлежащий к роду Юлиев». Юлий, в переводе с латинского, — «кудрявый, пушистый». В основу же фамилии Ульчев легла уменьшительная форма этого имени — Улька. Скорее всего, основатель рода Ульчевых был человеком из простого сословия. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Улька, со временем получил фамилию Ульчева.