Фамилия Улижев образована от прозвища Улижа. По одной из версий, оно ведет свое начало от украинского нарицательного «улiжа» - «овраг, буерак». Вероятно, прозвище содержало указание на особенности места жительства основателя фамилии (в холмистой местности, недалеко от большого оврага и т.п.) Согласно другой гипотезе, основой для прозвища послужил глагол «улизывать», имеющего несколько значений: «лизать»; «уйти скрытно, ускользнуть», «увиваться, ухаживать, льстить и подделываться ласкаясь». Согласно этому, Улижей могли прозвать либо доброжелательного, ласкового, либо хитрого, лукавого и льстивого человека. Чередование согласных з/ж объясняется историческими процессами, происходившими в языке. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Улижа, со временем получил фамилию Улижев.