Фамилия Уляшкин — один из тех случаев, где на первый взгляд понятная основа таит в себе сразу несколько возможных корней. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Уляшка — это человек, а Уляшкин, соответственно, его сын или потомок. Вопрос в том, кто такой Уляшка. Самое очевидное объяснение — это производная форма от крестильного имени Ульян (каноническое Иулиан). В русской народной традиции имя Ульян давало целый ряд обиходных вариантов: Уля, Ульянка, и, как уменьшительно-ласкательное, Уляшка. В таком случае фамилия Уляшкин означает «внук (или сын) Ульяна» и ничем не отличается по модели от десятков тысяч русских фамилий на -ин.

Однако есть и вторая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. В южнорусских и украинских говорах слово «уляш» (или «уляшка») могло обозначать не человека, а предмет — например, небольшую посудину, ковш или черпак. В этом случае прозвище Уляшка получал бондарь, изготовитель такой утвари, либо человек, который постоянно пользовался этим ковшом (например, за столом). Такое прозвище по предмету обихода — явление распространенное: Ковшов, Ложкин, Горшков. Слабость этой версии в том, что «уляш» — слово диалектное и редкое, зато она объясняет, почему фамилия не встречается массово, а локализована в определённых регионах.

Третий, совсем редкий вариант — связь с топонимом. На карте России есть несколько мелких речек с названием Уляшка (например, притоки в бассейне Дона). Жителя берега такой речки могли прозвать Уляшкой, а его потомки стали Уляшкиными. Но эта версия менее вероятна: обычно речные прозвища давали по названию реки без уменьшительного суффикса (Донской, Волгин), а Уляшка — скорее уменьшительное от имени.

Что интересно: фамилия Уляшкин почти не встречается в центральных и северных областях России. Основной ареал — Воронежская, Ростовская области и прилегающие территории. Это косвенно подтверждает и «украинский след» (южнорусские говоры), и возможную связь с речными названиями юга. В дворянских родословных книгах эта фамилия не числится — её носители, скорее всего, были крестьянами или однодворцами, что типично для фамилий на -ин от народных форм имени.