Фамилия Унанян — одна из тех армянских фамилий, где за привычным для русского уха окончанием скрывается глубокая древность. Если коротко, то Унанян означает «из рода Унана», а само мужское имя Унан переводится как «золотой лик» или «солнце». Чтобы понять, почему такое имя вообще могло появиться, нужно заглянуть в пласт армянской культуры, где культ солнца занимал не просто важное, а центральное место.

В древней армянской религии начальным объектом поклонения была непостижимая высшая сила, разум, который называли Ар. Его физическим воплощением на земле считалось Солнце — Арев. Древние армяне настолько отождествляли себя с этим культом, что называли себя «ареворди», что буквально означает «чада Солнца». В такой среде имена, связанные с солнечным светом и теплом, пользовались особой популярностью: дать ребёнку имя Унан значило пожелать ему сиять, быть подобным золотому лику светила.

Сама фамилия построена по классической армянской модели с патронимическим суффиксом -ян. Если разобрать её по составу, то мы увидим корень Унан и окончание -ян, которое указывает на принадлежность к роду или клану. В армянском языке есть даже специальный термин «азганун» — так называют фамилию, что дословно переводится как «имя клана». Первоначально подобные форманты означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то», и лишь потом закрепились как наследственные фамилии.

Интересно, что в этом смысле армянская модель образования фамилий типологически близка к русским фамилиям на -ин или -ов: и там, и там изначально был ответ на вопрос «чей ты?». Однако если русские фамилии чаще отталкивались от имени отца или его прозвища, то армянские нередко сохраняли в себе целый пласт древних верований. В случае с Унанян мы видим редкий случай, когда личное имя, ставшее основой фамилии, несёт в себе не просто родство, а отсылку к солярному культу, уходящему корнями в дохристианскую эпоху.

Сам по себе корень Унан встречается в армянской ономастике не так часто, как, скажем, имена, образованные от названий профессий или качеств характера. Поэтому фамилию Унанян можно считать своего рода хранителем памяти о тех временах, когда армяне видели в солнце не просто небесное тело, а живое божественное начало. Носитель такой фамилии, сам того не подозревая, несёт в себе отголосок имени, которым когда-то нарекали ребёнка, желая ему божественного света и золотого сияния.