Фамилия Унгерова — женская форма от мужской Унгеров, и её происхождение почти наверняка связано с немецкими корнями. Основа здесь — фамилия Унгер (Unger), которая в немецком языке означает «венгр» или «человек из Венгрии». В средневековой Германии так называли переселенцев с востока, из Венгерского королевства, либо тех, кто торговал с венграми. Суффикс -ов в русском варианте — типичный патронимический или посессивный: он превратил немецкое Unger в Ungerov, то есть «сын/потомок Унгера». Модель образования проста: к заимствованной основе добавили русский суффикс принадлежности, что характерно для фамилий, возникших в среде обрусевших немцев или при контактах с немецкими колонистами.

Географически фамилия Унгеров/Унгерова редкая и тяготеет к регионам, где в XVIII–XIX веках селили немецких колонистов: Поволжье, юг Украины, Причерноморье. В России и странах бывшего СССР она встречается в основном в городах, куда переселялись немцы после реформ, а также в смешанных семьях. Однако стоит учитывать: основа могла быть и не прямой этнической меткой. В некоторых случаях Unger — это прозвище по профессии (устар. немецкое «unger» как вариант «юнкер» — молодой дворянин или слуга), но это менее вероятно, так как основное значение «венгр» зафиксировано в словарях немецких фамилий.

С точки зрения словообразования, фамилия Унгерова стоит в ряду таких же «немецко-русских» гибридов, как Шмидтов, Мюллеров, Фишеров. Отличие Унгерова в том, что исходное слово не ремесло, а этноним. В русском контексте такая фамилия могла закрепиться за потомками немецких колонистов, которые ассимилировались, но сохранили память о происхождении предка. Если искать параллели, то это не столько фамилии вроде Немцов (от «немец»), сколько более конкретные — с привязкой к конкретной национальной группе.

Социальный срез: носители фамилии Унгерова в дореволюционной России чаще всего были мещанами или крестьянами из немецких колоний, реже — купцами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В советское время фамилия стала встречаться шире за счёт смешанных браков и миграций, но осталась малочисленной. Споров о происхождении почти нет — немецкая версия единственная правдоподобная, так как славянских корней в основе «унгер» не прослеживается.