Фамилия Унтина — довольно редкий случай, когда мы с высокой вероятностью можем указать на конкретный регион происхождения. Её основа — слово «унта», которое в архангельских говорах, на Русском Севере, означает «меховая обувь», «сапоги из оленьего меха» или «чулки из собачьих шкур». Так называли высокую, теплую обувь, которую носили поморы и коренные народы Севера. Следовательно, прозвище Унта давали человеку, который либо шил такую обувь (скорняк-унтовщик), либо постоянно её носил, либо, что тоже вероятно, торговал ею.

Фамилия образована по простой и распространённой модели: к основе прозвища Унта добавили патронимический суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Унтина — буквально «дочь (или жена) Унты». В русской традиции фамилии на -ин чаще всего закреплялись за женщинами в формах типа Марьина, Соломина, но в случае с фамилией Унтина мы видим, что она давно устоялась как наследственная. Её мужской аналог — Унтин, но женская форма Унтина встречается не реже, а может, и чаще, что говорит о возможном закреплении фамилии именно в женском роде в какой-то конкретной семье.

Если копнуть глубже, в некоторых диалектах слово «унты» (во множественном числе) имело и переносное значение — так могли называть неуклюжего, медлительного человека, который «ходит, как в унтах». Но эта версия менее убедительна: прозвища по обуви, как правило, указывали на профессию, а не на походку. Северная привязка здесь ключевая — фамилия практически не встречается за пределами Архангельской области, Республики Коми и, возможно, Мурманской области. Предки современных носителей фамилии почти наверняка жили в поморских сёлах или в местах традиционного оленеводства.

Словообразовательно фамилия стоит в одном ряду с такими же «обувными» фамилиями, как Валенков, Лаптев, Сапогов, Чулочников, но отличается редкой основой. Если вы встретили Унтину в документах XIX века, скорее всего, речь идёт о крестьянке или мещанке из северных губерний. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано — перед нами чисто народное, профессиональное прозвище, ставшее фамилией.