Фамилия Урекяну — редкий для России случай, когда фамилия пришла не из славянской, а из румынской (молдавской) ономастической традиции. Её основа — румынское слово «ureche» (ухо), а суффикс «-яну» указывает на происхождение из определённой местности или на принадлежность к роду. Если разобрать модель: «Урек» (корень «ухо») + суффикс «-яну» (аналог русского «-ский» или молдавского «-еску»). В румынской и молдавской среде такие фамилии часто означали «тот, кто из рода Уреке» или «уроженец села Урекень».

Прозвище «Уреке» (ухо) в прошлом могло достаться человеку с большими, торчащими или необычными ушами — это типичная для многих культур практика давать прозвища по заметной черте внешности. В Молдове и Румынии такие прозвища легко превращались в фамилии, особенно в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам или по названиям деревень. Вероятно, предок носителя фамилии Урекяну жил в селе, где его знали как «Уреке» (Ухо), а его потомки стали Урекяну.

Географически фамилия тяготеет к Молдове и северо-восточной Румынии (историческая область Молдова). В России и Украине она могла появиться вместе с переселенцами из Бессарабии в конце XIX — начале XX века, когда молдавские крестьяне уходили на заработки или переезжали в Причерноморье. Встречается также вариант написания «Урекьяну» — с мягким знаком, что отражает румынское произношение (Urecheanu), где «ch» читается как «кь».

Сравнение с однокоренными фамилиями — Уреке, Урекеску, Урекян (армянский вариант, где «-ян» — патронимический суффикс) — показывает, что корень «ухо» в фамилиях встречается нечасто, но стабильно в румынском ареале. В словарях румынских фамилий (например, у Н. А. Константинеску) «Urecheanu» фиксируется как одна из старых фамилий, известная с XVI–XVII веков в документах господарской канцелярии. Социальный контекст: скорее всего, предки были свободными крестьянами (царанами) или мелкими боярами, так как фамилии на «-яну» в Молдове часто носили люди, чьи предки владели землёй, но не входили в высшую знать.