Фамилия Урманбаева — женская форма, а её мужской вариант Урманбаев. Это типичная тюркская фамилия, которая образована по арабо-персидской модели: к личному имени Урманбай прибавили русский патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягких и шипящих). В русской среде такие фамилии закрепились в XIX — начале XX века, когда тюркские народы массово получали фамилии по отцу.

Основа фамилии — составное имя Урманбай. Первая часть, «урман», в башкирском и татарском языках означает «лес». Вторая часть, «бай», — титул или статус: богатый человек, хозяин, господин. Таким образом, Урманбай — это «лесной богач» или «хозяин леса». Имя давали не обязательно буквально: в тюркской ономастике «бай» часто выступало как пожелание достатка и уважения, а «урман» могло указывать на место рождения (лесная местность) или на связь с лесным промыслом.

Встречается и другая версия: «урман» могло быть этнонимом или родовым названием. У башкир есть род Урман (одно из подразделений племени табын), и имя Урманбай могло означать «бай из рода Урман». Это не противоречит первой трактовке, а скорее дополняет её — имя могло закрепиться за человеком, чей род жил в лесистой местности или носил соответствующее название.

Фамилия Урманбаева (и Урманбаев) распространена в основном среди башкир и татар, реже — у казахов. Географически она привязана к Башкортостану, Татарстану, Оренбургской и Челябинской областям. Встречаются варианты написания с одной «н» (Ураманбаев) — это результат упрощения в устной речи или ошибок при записи в метриках, но корень остаётся тем же.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Урманбаев в XIX веке относились к разным сословиям: от башкирских вотчинников (землевладельцев) до простых крестьян и тептярей. Фамилия не указывает на дворянское происхождение — она бытовая, образованная от имени, а не от титула.