Фамилия Урмашев, как и большинство русских фамилий, образована от личного прозвища, которое подчеркивало индивидуальность предка. В её основе лежит слово «урмаш», которое исследователи связывают с чувашским языком. Здесь есть две основные версии толкования, и обе они указывают на яркую черту характера первого носителя.

Согласно первой версии, слово «урмаш» в диалектном значении переводится как «шутник». В этом случае прозвище Урмаш получал веселый, жизнерадостный человек, который любил и умел смешить окружающих. Вторая версия предлагает иной смысл: то же чувашское слово «урмаш» на русский язык переводится как «буян». Тогда прозвище могло закрепиться за непоседливым, крикливым ребенком или за взрослым с беспокойным, взрывным нравом. Обе трактовки правдоподобны, но первая, со «шутником», выглядит несколько предпочтительнее: прозвища, данные за добрый нрав, в народной среде встречались чаще, чем те, что подчеркивали сварливость.

Сама модель образования фамилии проста и прозрачна: к основе Урмаш добавили типичный русский суффикс принадлежности -ев. Это указывает на то, что фамилия сформировалась под славянским влиянием, хотя корень её — восточный. Такая словообразовательная схема («чужое» имя или прозвище + русский суффикс) типична для регионов, где славянская культура плотно соприкасалась с тюркской и финно-угорской. Чаще всего фамилия Урмашев встречается в России, в частности в Татарстане, что вполне объяснимо историческими и культурными связями этих земель.

Фамилия оставила след и в архивных документах. Например, в Книге памяти Пензенской области упоминается конюх Урмашев Николай Алексеевич, родившийся в 1885 году в селе Козлятское Нижнеломовского района. Эта запись интересна не только как факт биографии конкретного человека, но и как свидетельство того, что к концу XIX века фамилия уже бытовала в русских селах, причем носитель её был человеком простого сословия, занятым физическим трудом.

Таким образом, фамилия Урмашев — это памятник восточной культуры, который органично вписался в русскую ономастику. Однако стоит помнить, что процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения конкретной ветви рода Урмашевых можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.