Фамилия Ушацкая — женская форма фамилии Ушацкий, и её происхождение ведёт к двум возможным источникам, которые не стоит путать. Первый и самый прямой — от названия населённого пункта. В Беларуси и на западе России есть несколько мест с корнем «Уша»: например, река Уша (приток Березины) или село Уша в Витебской области. Житель такого места получал прозвище «ушац» (человек с Уши), а его потомки — фамилию Ушацкие. Суффикс -ск- в таких фамилиях типичен для шляхетских и крестьянских родов, указывая на географическое происхождение: Ушацкий буквально значит «тот, кто родом с Уши».

Второй вариант — отчество от прозвища Ушац. В старину «ушац» могли называть человека с большими, торчащими ушами или того, кто любил подслушивать (сравните с «ухо»). Прозвище Ушак, Ушач встречается в документах XVI–XVII веков, и от него через суффикс -ск- (как в фамилиях Вяземский, Трубецкой) образовалась фамилия Ушацкий. Суффикс -ск- здесь не территориальный, а патронимический, что реже, но возможно. Правдоподобнее первая версия: фамилия Ушацкие встречается в основном в белорусских и псковских землях, где много топонимов с корнем «Уша», а прозвище Ушац зафиксировано реже.

Форма Ушацкая — традиционное русское образование для женщин, без дополнительных смысловых оттенков. Сословно носители могли быть как крестьянами, так и мелкими дворянами, если фамилия шла от поместья. В метрических книгах XIX века Ушацкие чаще всего записаны как православные, реже — католики, что говорит о пограничном регионе бытования. Спорных версий немного: некоторые любители связывают фамилию с литовским «ušas» (усы), но это натяжка — корень «ух-»/«уш-» в славянских языках прозрачнее.