Фамилия Ушканс, скорее всего, представляет собой балтийский вариант русской фамилии Ушкан, которая ведет свое начало от мирского имени Ушкан. Это имя восходит к аналогичному нарицательному, имеющему значение «заяц». Давая младенцу такое прозвище, как Ушкан, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделен избранный представитель животного мира. Согласно другой версии, прозвище Ушкан восходит к нарицательному «ухо». В этом случае так могли называть человека, у которого были большие уши или острый слух.