Фамилия Вагилов — редкий пример, где основа ясна, а вот её происхождение вызывает спор. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Вагилов — это «чей?» — сын Вагила. Значит, в основе лежит личное имя или прозвище Вагил. Но что оно означало?

Первая и самая вероятная версия отсылает к диалектному слову «вага». В северных и сибирских говорах вагой называли весы, коромысло, а в переносном смысле — рычаг, тяжесть, а иногда и самого сильного, грузного человека. Прозвище Вагило могли дать либо тяжеловесу, силачу, либо человеку, который работал с весами — например, весовщику на торгу или приказчику на складе. В этом случае фамилия Вагилов — профессиональная или характеризующая.

Вторая версия выводит основу из тюркских языков. В татарском и башкирском «вагил» означает «наставник», «учитель», «опекун». Это слово могло попасть в русскую среду через смешанные браки или торговые контакты в Поволжье и Приуралье. Тогда Вагилов — потомок человека, которого уважительно называли наставником. Версия не противоречит географии фамилии: Вагиловы встречаются не только в центральной России, но и в Татарстане, Башкирии, Оренбуржье.

Третья, более редкая гипотеза, связывает фамилию с полным именем Вагил — возможно, усечённой формой от Вагилий или Евагрий. Но это предположение слабее: ни в святцах, ни в древнерусских именниках такое имя не зафиксировано.

Особенность фамилии — её относительная редкость и отсутствие массового распространения. Вагиловы не входят в сотни самых частых русских фамилий, что говорит о локальном происхождении. Скорее всего, фамилия возникла в одном-двух регионах и не разошлась широко. Если искать однокоренные, то ближе всего Вагин — от того же корня «вага», но с другим суффиксом. Вагилов же стоит особняком: суффикс -ил- в основе (Вагил) встречается в русских прозвищах нечасто, что добавляет фамилии своеобразия.