Фамилия Вагитов — одна из тех, где этимологический след ведет не в славянскую, а в тюркскую среду. Она образована от личного имени Вагит, которое восходит к арабскому «Вагит» (или «Ваджит») — эпитет, означающий «находящий», «обнаруживающий», а в религиозном контексте — одно из имен-описаний Аллаха. В исламской ономастике такие имена считаются богоугодными, поэтому они были широко распространены у татар, башкир и других тюркоязычных народов, исповедующих ислам.

Модель образования типична для русского делопроизводства: к основе имени Вагит добавили патронимический суффикс -ов, превратив отчество в фамилию. Буквально Вагитов — «сын Вагита». В отличие от фамилий на -ин, которые в русском языке чаще образуются от основ на -а/-я, суффикс -ов здесь стандартно обслуживает имена, оканчивающиеся на твердый согласный. Поэтому никакой этнической или сословной окраски суффикс не несет — это чисто грамматический механизм адаптации нерусского имени.

Географически фамилия плотнее всего привязана к Волго-Уральскому региону: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области. Встречается она и у сибирских татар, и в среде казанских татар, переселившихся в XIX веке в Среднюю Азию. Реже — у русских, но в таких случаях это почти всегда результат браков или ассимиляции, а не исконно славянское происхождение.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилию могли записывать через «д» — Вагидов. Это связано с тем, что арабский звук, передаваемый как «дж» или «г», в разных диалектах татарского языка произносился по-разному. Вариант с «г» закрепился в письменной норме, но в устной речи и старых записях можно встретить обе формы. Со временем написание унифицировалось, и сегодня Вагитов — стандартный, общепринятый вариант.

Сословно предки современных Вагитовых чаще всего были государственными или ясачными крестьянами, реже — купцами или муллами. Дворянских корней у фамилии нет, что типично для поздних патронимических фамилий нерусского происхождения, вошедших в обиход в XVIII–XIX веках после введения обязательных фамилий для всего населения империи.