Фамилия Вагнерова — женская форма мужской фамилии Вагнеров, которая, в свою очередь, образована от немецкой фамилии Вагнер. В немецком языке Wagner означает «каретник» или «тележный мастер» — ремесленник, изготавливающий повозки, телеги и колёса. Это одна из распространённых профессиональных фамилий в Германии, аналогичная русским фамилиям Колесников или Телегин.

На русской почве фамилия Вагнеров появилась благодаря обрусевшим немцам, которых в России было немало, особенно среди дворян, офицеров, учёных и ремесленников. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель адаптации: к немецкой основе добавили патронимический суффикс, превратив фамилию в форму «чей?» — то есть «сын Вагнера». Женский вариант Вагнерова, соответственно, означает «дочь» или «жена Вагнера».

Стоит отметить, что в самой Германии фамилия Wagner не имеет женского окончания, а в России форма Вагнерова — это не самостоятельная фамилия, а грамматическая пара к мужской. Встречается она преимущественно в среде потомков российских немцев, а также в смешанных браках. Географически носители фамилии рассеяны по всей России, но чаще попадаются в Поволжье, на Урале и в Сибири — регионах, куда исторически ссылали или переселяли немецких колонистов.

В отличие от распространённого мнения, фамилия Вагнерова не связана с композитором Рихардом Вагнером напрямую: его фамилия осталась без русификации. А вот Вагнеровы — это, скорее всего, потомки тех мастеров, которые делали колёса и кареты, но со временем потеряли связь с ремеслом и стали просто русскими фамилиями немецкого корня.