Фамилия Вахновецкий происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Вахновецкий, вероятно, ведет свое начало от прозвища Вахновец. Оно восходит к топониму Вахновка (деревня в Винницкой области Украины) или Вахновцы (деревня в Хмельницкой области Украины). Скорее всего, предок обладателя фамилии Вахновецкий был уроженцем одного из этих селений. Сами топонимы, предположительно, происходят от имени Вахно (очевидно, так звали основателя селения). Это имя может быть уменьшительной формой таких крестильных имен, как Варфоломей, Вахтисий и Василий. Имя Варфоломей в переводе с греческого означает «сын вспаханной земли», «сын полей» (первоначально от арамейского Бар-Телеми). Имя Вахтисий имеет персидское происхождение и переводится на русский язык как «счастливый». Имя Василий произошло от греческого слова basileus, что означает «властитель, царь». По другой версии, в основе названий Вахновка и Вахновцы лежит прозвище Вахно. Возможно, оно произошло от существительного «вахня» («вахна») – рыба семейства тресковых. Родственные именования встречаются в исторических документах начиная с XVII века: Иван Вахня, томский конный казак, 1649 г.; Ивашко Вахна, 1684 г.; крестьянин деревни Нижний Шакшер на реке Каме Митрофанко Иванов сын Вахнев, 1623 г. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Вахновец, со временем получил фамилию Вахновецкий. О точном месте и времени возникновения фамилии Вахновецкий в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Вахновецкий представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.