Фамилия Вахновский, вероятно, ведет свое начало от прозвища Вахновский. Оно восходит к топониму Вахновка (деревня в Винницкой области Украины) или Вахновцы (деревня в Хмельницкой области Украины). Сами топонимы, предположительно, происходят от имени Вахно (очевидно, так звали основателя селения). Это имя может быть уменьшительной формой таких крестильных имен, как Варфоломей, Вахтисий и Василий. Имя Варфоломей в переводе с греческого означает «сын вспаханной земли», «сын полей» (первоначально от арамейского Бар-Телеми). Имя Вахтисий имеет персидское происхождение и переводится на русский язык как «счастливый». Имя Василий произошло от греческого слова basileus, что означает «властитель, царь». По другой версии, в основе названий Вахновка и Вахновцы лежит прозвище Вахно. Возможно, оно произошло от существительного «вахня» («вахна») – рыба семейства тресковых. Родственные именования встречаются в исторических документах начиная с XVII века: Иван Вахня, томский конный казак, 1649 г.; Ивашко Вахна, 1684 г.; крестьянин деревни Нижний Шакшер на реке Каме Митрофанко Иванов сын Вахнев, 1623 г.