Фамилия Вахромовы — один из примеров того, как церковное имя, пройдя через череду народных переделок, закрепилось в качестве родового прозвища. В её основе лежит мужское крестильное имя Варфоломей. В переводе с греческого оно означает «сын вспаханной земли» или «сын полей», что отсылает к земледельческому, арамейскому по происхождению, корню.

Однако до формы «Вахром» имя прошло долгий путь сокращения. В русской бытовой речи длинное Варфоломей сначала стянули в Вахромей (по модели: Варфоломей → Вахромей, с выпадением слогов и заменой «рф» на «хр»). А уже от Вахромея осталась краткая обиходная форма Вахром — именно она и стала основой для фамилии. Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий: «чей?» — Вахромов, то есть сын или потомок Вахрома.

Время и место возникновения фамилии точно не установить — процесс закрепления фамилий в разных слоях населения шёл несколько столетий. Но можно предположить, что Вахромовы происходят из среды крестьян или посадских людей: именно в этих сословиях имя Варфоломей чаще всего сокращали до просторечных форм. В документах XVII—XVIII веков встречаются варианты написания Вахрамеев, Вахромов и даже Охромов — путаница возникала из-за «акающего» произношения и неграмотности писцов.

Стоит отметить, что фамилия Вахромовы — не единственная, образованная от этого корня. Однокоренные Вахрамеев, Вахромин, Вахрушев (от Вахруш — ещё одной народной формы имени Варфоломей) образуют целое гнездо родственных фамилий. Все они — памятник живой народной речи, которая перекроила книжное имя на свой лад.