Фамилия Вахровы образована от народной формы крестильного имени Варфоломей. В переводе с греческого Варфоломей означает «сын вспаханной земли» или «сын полей». В русской традиции это длинное имя сильно сократили: сначала до Вахромей, потом до Вахром, а затем и до Вахро. Именно от этой краткой разговорной формы — Вахро — и пошла фамилия Вахров.

Вероятный покровитель имени — апостол Варфоломей, один из двенадцати учеников Христа. По преданию, он проповедовал в Сирии и Малой Азии вместе с Иоанном Богословом и апостолом Филиппом. Согласно житию, язычники распяли апостола вниз головой, а затем сняли с креста, но спасти его не удалось. Это имя давали мальчикам в честь святого, а в быту его переиначивали на свой лад, что и породило основу для фамилии.

В источниках встречается раннее упоминание: в 1596 году в городе Волоке Ламенском (ныне Волоколамск) жил Иван Фёдорович Вахров. Это одна из первых документальных фиксаций фамилии. Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Вахры» или «из семьи Вахры». Форма множественного числа (Вахровы) подчёркивает родовую принадлежность — «семья Вахровых».

Говорить о точном месте и времени возникновения фамилии сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий. Однако ясно, что Вахровы — это потомки человека, которого в обиходе звали простым и коротким именем Вахро.