Фамилия Вахричева — женская форма фамилии Вахричев, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт географию и социальный слой. Суффикс -ичев (а в женском варианте -ичева) типичен для северных и центральных областей России, особенно для Архангельской, Вологодской и Вятской губерний. Такие фамилии образованы по модели отчества: сначала появилось прозвище или имя Вахрич, затем — «сын Вахрича», то есть Вахричев. Женская форма — это уже принадлежность к роду, буквально «жена или дочь Вахричева».

Основа фамилии — Вахрич — скорее всего, восходит к разговорной или диалектной форме крестильного имени Варфоломей. В русской народной среде имя Варфоломей часто сокращали и переиначивали: в документах XVI–XVII веков встречаются формы Вахромей, Вахруш, а также Вахрич. Суффикс -ич в основе указывает на «сыновство»: Вахрич — это «маленький Вахра» или «сын Вахра». Потеря начального слога (Вар- → Вах-) — обычное явление для живой речи: язык упрощал длинное имя, чтобы его было удобно произносить в быту.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «вахрить» (говорить невнятно, бормотать) или «вахря» (неряха, ротозей). В таком случае фамилия могла возникнуть из прозвища, данного человеку за манеру речи или поведения. Однако для прозвищ характерна другая суффиксальная модель (Вахрин, Вахров), а форма на -ичев прочнее привязана к именам. Поэтому версия с Варфоломеем выглядит убедительнее.

Вахричевы — фамилия недворянская, крестьянская или мещанская. По переписям XIX века носители фамилии встречаются в основном в Вологодской губернии и на Урале, куда переселялись крестьяне из северных уездов. Вахричев мог быть сыном Вахрича, который, в свою очередь, был крещёным Варфоломеем, но в повседневной жизни звался по-домашнему.

Написание фамилии устойчивое: Вахричева, реже — Вахричёва. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Вахри́чева, хотя в некоторых говорах могли ставить ударение на первый. В современном русском языке фамилия редкая, что делает её надёжным маркером северного происхождения семьи.