Фамилия Вакив — редкий случай, когда географический акцент ставится сразу, без долгого разбора корней. Она почти наверняка украинская, причём западная. На это указывает суффикс -ив, который в украинской ономастике работает как русский -ов или -ев: он образует фамилии от личных имён или прозвищ. В русской традиции такой вариант превратился бы в Вакин или Ваков, но форма Вакив — типичный пример именно украинской модели, особенно распространённой в Галичине, на Волыни и в Закарпатье.

Основа фамилии — имя или прозвище Вак. Здесь возможны два объяснения. Первое: Вак — это сокращённая форма от канонического имени Вакх (в честь античного бога виноделия, имя вошло в православные святцы). В народной среде такие усечения давали массу фамилий: Вах, Вака, Вакин. Второе: прозвище Вак могло относиться к человеку, который «вакает» — то есть издаёт нечленораздельные звуки, мычит или бормочет. В украинских говорах слово «вакати» означало «говорить невнятно» или «кричать по-коровьи». Прозвища по манере речи — один из самых древних пластов фамилий, поэтому версия с прозвищем не менее правдоподобна, чем версия с именем.

Сословная принадлежность носителей фамилии Вакив не прослеживается по общим данным. Это не дворянская фамилия и не фамилия духовенства (там преобладали бы формы на -ский). Скорее всего, предки относились к крестьянскому или казачьему сословию, что типично для украинских фамилий на -ив. Встречаемость фамилии в современных украинских реестрах невысокая, что подтверждает её локальный характер — она могла возникнуть в одном селе или нескольких соседних хуторах и не распространиться широко.

Интересная деталь: в польском языке есть фамилия Wak, а в чешском — Vak. Но форма Вакив с типичным украинским суффиксом однозначно указывает на украинскую почву. Если искать аналоги, то это фамилии того же словообразовательного типа: Гнатів, Демків, Іванів. Так что носитель фамилии Вакив может с высокой долей уверенности считать, что его предки жили на западе Украины и получили фамилию либо по имени, либо по речевой особенности своего родоначальника.