Фамилия Вакух — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы разобраться, нужно смотреть не на корень, а на суффикс. В русской ономастике окончание -ух встречается в прозвищах, образованных от глаголов: «крикун» — Крикуха, «пискун» — Пискуха. По этой же модели «вакух» могло означать человека, который «вакает» — то есть издаёт невнятные, глухие звуки, мычит или бормочет. В диалектах русских говоров глагол «вакать» фиксируется в значении «издавать нечленораздельные звуки, мяукать, блеять». Таким образом, прозвище Вакух могли дать неразговорчивому или, наоборот, громко и невнятно кричащему человеку.

Есть и вторая, не менее вероятная версия. В украинском и белорусском языках слово «вакула» (или «вакух») встречается как вариант имени Вукол — греческого происхождения, означающего «пастух». Фамилии на -ух нередко возникали как сокращённые формы крестильных имён: Вакух могло быть домашним именем от Вукол или даже от Вакула. В пользу этой гипотезы говорит география: фамилия Вакух встречается в основном в западных и южных регионах бывшей Российской империи, где были сильны украинские говоры.

Словообразовательная модель здесь простая, но нестандартная. Суффикс -ух не относится к типичным фамильным суффиксам вроде -ов или -ин. Он характерен для прозвищного слоя и редко переходил в фамилии напрямую, без дополнительного оформления. Фамилия Вакух — именно такой случай: она застыла в форме исходного прозвища или уменьшительного имени, без наращения патронимического окончания. Это ставит её в один ряд с фамилиями типа Крикух, Пискух, Баламут, но при этом она остаётся более загадочной из-за неочевидной основы.

Если опираться на словарь Б. Унбегауна, то фамилии на -ух он относит к «полуотчествам» — образованиям, которые могли возникнуть в среде, где фамилии ещё не устоялись, и человека называли просто по прозвищу. Вероятнее всего, предок носителя фамилии Вакух жил в крестьянской или казачьей среде, где такие прозвища были обычным делом. Никаких известных дворянских родов или знаменитых исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано — это «народная» фамилия, и её ценность именно в этой бытовой, неукрашенной истории.