Фамилия Валенти — одна из тех, что в русском контексте выглядят иноязычно, и это первое, что бросается в глаза. Её не спутаешь с типичной русской фамилией на -ов или -ин: окончание на -и выдает западное происхождение. В русском языке такие фамилии обычно пришли из итальянского, реже — из французского или испанского.

Основа фамилии — латинское имя Valentis (родительный падеж Valentis), что значит «сильный, здоровый, крепкий». Это же корень лежит в основе имени Валентин. Но если в России фамилия Валентинов образована от крестильного имени с помощью суффикса принадлежности, то Валенти — это прямая передача итальянской фамилии Valent(i), которая, в свою очередь, произошла от того же личного имени. В Италии фамилии на -i часто указывают на множественное число или на принадлежность к роду: Валенти — буквально «из рода Валенте», то есть потомки человека по имени Валенте.

В России носители фамилии Валенти — это, скорее всего, потомки итальянцев, которые приезжали в страну в XVIII–XIX веках. Среди них было много архитекторов, художников, музыкантов и мастеровых, работавших при дворе и в городах. Например, в Петербурге и Москве оседали итальянские зодчие, и фамилия Валенти могла закрепиться именно в этой среде. Встречается она и у обрусевших итальянцев, которые перешли в православие, но сохранили фамилию в исходном написании.

С точки зрения словообразования, фамилия проста: корень Valent- и окончание -i, типичное для итальянских фамилий во множественном числе. В русском языке её склоняют по правилам заимствованных фамилий: Валенти, Валенти, с Валенти — она неизменяема. В дореволюционных документах можно встретить вариант Валентий, но это скорее исключение, связанное с попыткой адаптировать фамилию к русской грамматике.

Сегодня фамилия Валенти встречается нечасто, но её носители есть как в России, так и в странах бывшего СССР. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит поискать итальянские корни в конце XIX века — возможно, речь идет о переселенцах из Северной Италии, которые занимались строительством или ремеслом.