Фамилия Вальганова — женская форма мужской фамилии Вальганов, образованной по самой распространённой русской модели с суффиксом -ов. Но её основа неочевидна и заставляет задуматься: от какого слова пошло прозвище Вальган?

Скорее всего, корень здесь — «вальган» или «вальга». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «вальган» могло означать неуклюжего, медлительного или вялого человека. В словаре Даля зафиксирован глагол «вальгать» — «шататься, бродить без дела, лениться». Прозвище Вальган дали бы тому, кто работал неспешно, часто отдыхал или просто был флегматиком по характеру. Это не обидное, а скорее бытовое, описательное имя.

Есть и другая, менее вероятная, версия — от тюркского корня. В тюркских языках «вальган» (или «балган») может означать «перемешанный», «смешанный», но в русской среде такое прозвище было бы редким и скорее случайным. Фамилия не выглядит заимствованной — её морфология чисто славянская.

Географически Вальгановы встречаются в основном на Русском Севере, в Вологодской и Архангельской областях, а также в Сибири, куда северяне переселялись в XIX веке. Это косвенно подтверждает версию с диалектным глаголом: именно в тех краях слово «вальгать» было в ходу.

Интересная деталь: фамилия Вальганов — не единственная с таким корнем. Есть однокоренные Вальгин, Вальков и более редкая Вальгачёв. Все они восходят к одному прозвищному гнезду, но суффиксы указывают на разные регионы или время образования. Вальганов — самая стандартная по форме, а значит, могла появиться позже других, уже в эпоху массового закрепления фамилий за крестьянами после отмены крепостного права.

В сословном плане Вальгановы, скорее всего, были государственными или экономическими крестьянами. Никаких дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не значится. Это фамилия простого человека, чей предок получил прозвище за свой неторопливый нрав или привычку «вальгать» без дела.