Фамилия Валл — короткая, но ёмкая по происхождению. Её основатели могли быть и строителями, и чужеземцами, и пастухами, и даже воинами — всё зависит от того, какой язык считать исходным.

Чаще всего фамилию связывают с верхненемецким словом wal — «стена». Прозвище Валл могли дать человеку, который жил за городской стеной или прямо у неё. В английском есть точное соответствие — wall с тем же значением. Однако есть и альтернативная германская версия: средненемецкое Walhe — так называли выходцев из романоязычных стран (Италии, Франции). В этом случае фамилия указывала не на место жительства, а на происхождение предка.

Третий вариант — краткая форма имени Вальтер, которое, в свою очередь, сложилось из двух древнегерманских корней: wald («правитель») и heri/hari («армия»). Здесь Валл — уже не прозвище, а сокращение от полного имени, что было распространённой моделью в немецкоязычных землях.

Наконец, есть скандинавский след: шведское слово vall означает «вал, насыпь» или «пастбище». Если принять эту версию, родоначальник Валлов мог жить на земляном валу, рядом с выгоном для скота или сам быть пастухом.

Какая из гипотез правдоподобнее? Однозначного ответа нет — фамилия встречается и в Германии, и в Швеции, и у российских немцев. Но именно многозначность корня делает её интересной: за одним и тем же написанием могут стоять совершенно разные истории.